CURIOSITA'

IL BIRICLE

 

Sapete che cos'è il "biricle"?

 

Il brinicle è una stalattite di ghiaccio marino, così come potete vedere nella foto qui accanto, che si forma negli oceani antartici a partire dal ghiaccio presente a pelo dell’acqua ed arriva fino al fondale, trasmettendo tutto il gelo di superficie direttamente sul fondo. Una volta raggiunto il fondale, questa congela istantaneamente ogni forma di vita che trova nei paraggi. Le stalattiti di ghiaccio marino sono state descritte in dettaglio per la prima volta nel 1971 dagli oceanografi americani Paul Dayton e Seelye Martin. Il fenomeno è stato riprodotto anche in laboratorio, per permetterne uno studio approfondito: la stalattite si forma naturalmente negli inverni polari, quando la temperatura dell'aria scende sotto i -18°C mentre l'acqua rimane a -2°C.

In pratica l'acqua marina più calda sale fino al ghiaccio in superficie formando una sorta di brina densa, troppo salata per diventare parte del pack già presente, che cola verso il fondo congelando l'acqua circostante. Si viene così a creare una colonna di ghiaccio che cresce di circa 30cm l'ora. In condizioni ottimali può arrivare sul fondo marino e formare delle vere e proprie pozze di ghiaccio. I brinicle comunque non rappresentano un problema alla navigazione sottomarina, sono talmente fragili che vengono facilmente spezzati anche dalle foche!